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Tradizione e cambiamento della teoria psicoanalitica: interrogare l’infantile

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Tradizione e cambiamento della teoria psicoanalitica: interrogare l’infantile
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Tradizione e cambiamento nella teoria psicoanalitica: interrogare l’infantile.

DI Stephen Seligman. Discorso inaugurale, Congresso IPA, Lisbona, luglio 2025

La teoria svolge un ruolo cruciale nelle scelte cliniche, nella formazione dei gruppi e nella cultura e politica delle organizzazioni. Sebbene le posizioni teoriche sembrino basate sulla ragione e sull’osservazione, spesso entrano in gioco altre motivazioni – appartenenza, riconoscimento e persino vantaggi concreti come invio di pazienti e posizioni organizzative. Le idee consolidate possono costituire un ostacolo di fronte nuove a prospettive e osservazioni che potrebbero arricchire la teoria e la pratica analitica. Questo lavoro mette in discussione la teoria della sessualità infantile, analizzando criticamente diverse rappresentazioni teoriche dell’infanzia: quelle di Freud, della Psicologia dell’Io, di Melanie Klein e di Jean Laplanche. Sono chiamate in causa sia l’analogia tra infanzia, “primitività” psichica e psicopatologia grave (in particolare la psicosi), sia l’idea che sessualità e aggressività siano le motivazioni primarie ed endogene. Piuttosto che costituire le essenziali “cause prime” fin dall’inizio della vita, esse rientrano in una più ampia gamma di motivazioni rilevanti per la psicoanalisi. Nulla di ciò esclude i concetti fondamentali dell’analisi, come l’inconscio, il processo primario, le relazioni oggettuali, la fantasia, il transfert e la centralità del mondo interno.

PAROLE CHIAVE: Infantile, aggressività, sessualità, trauma, pulsioni, Laplanche.

 

Tradition and Change in Psychoanalytic Theory: Querying the Infantile: Theory plays a crucial role in clinical choices, group formation, and organizational culture and politics. Theoretical positions seem based in reason and observation, but other motivations are often involved—belonging, recognition, and even concrete rewards such as referrals and organizational positions. Established ideas can constrain new perspectives and observations that can enhance analytic theory and practice. I query the theory of infantile sexuality, critiquing several different theories’ images of infancy: Freud’s, Ego Psychology’s; Melanie Klein’s and Jean Laplanche’s.

I question both the analogy between infancy, psychic “primitivity,” and severe psychopathology (especially psychosis), and the idea that sexuality and aggression are the primary, endogenous motives. Rather than the essential “first causes” from the beginning of life, they are among an array of motives of interest to analysis. None of this precludes the core analytic ideas about the unconscious, primary process, object relations, fantasy, transference, and the salience of the inner world.

KEY WORDS: Infantile, aggression, sexuality, trauma, instincts, Laplanche.

 

Tradition et changement dans la théorie psychanalytique: interroger l’infantile: La théorie joue un rôle crucial dans les choix cliniques, la formation des groupes, la culture et la politique des organisations. Bien que les positions théoriques semblent fondées sur la raison et l’observation, d’autres motivations entrent souvent en jeu: l’appartenance, la reconnaissance et même des avantages concrets tels que l’orientation de patients et des positions organisationnelles. Les idées établies peuvent constituer un obstacle à de nouvelles perspectives et observations qui pourraient enrichir la théorie et la pratique analytiques. Cet ouvrage questionne la théorie de la sexualité infantile, en analysant, de manière critique, différentes représentations théoriques de l’enfance: celles de Freud, de la Psychologie du Moi, de Mélanie Klein et de Jean Laplanche. Sont remises en question à la fois l’analogie entre l’enfance, la «primitivité» psychique et la psychopathologie grave (en particulier la psychose) et l’idée selon laquelle la sexualité et l’agressivité seraient les motivations premières et endogènes. Plutôt que constituer les essentielles «causes premières» dès le début de la vie, elles s’inscrivent dans un éventail plus large de motivations pertinentes pour la psychanalyse. Rien de tout cela n’exclut les concepts fondamentaux de l’analyse, tels que l’inconscient, le processus primaire, les relations d’objet, le fantasme, le transfert et la centralité du monde interne.

MOTS CLÉS: Infantile, agression, sexualité, traumatisme, pulsions, Laplanche.

 

Tradición y cambio en la teoría psicoanalítica: interrogando a lo infantil: La teoría juega un papel crucial en las decisiones clínicas, la formación de grupos y la cultura y política organizacional. Aunque las posiciones teóricas parecen basarse en la razón y la observación, a menudo entran en juego otras motivaciones: pertenencia, reconocimiento e incluso beneficios concretos como derivaciones de pacientes y puestos en organizaciones. Las ideas establecidas pueden ser una barrera para nuevas perspectivas y observaciones que podrían enriquecer la teoría y la práctica analíticas. Este trabajo cuestiona la teoría de la sexualidad infantil, analizando críticamente diferentes representaciones teóricas de la infancia: las de Freud, de la Psicología del Yo, de Melanie Klein y de Jean Laplanche. Se ponen en tela de juicio tanto la analogía entre infancia, “primitivismo” psíquico y psicopatología grave (en particular la psicosis), como la idea de que la sexualidad y la agresión son las motivaciones primarias y endógenas. En lugar de constituir las “causas primeras” esenciales desde el comienzo de la vida, se enmarcan en un rango más amplio de motivaciones relevantes para el psicoanálisis. Nada de esto excluye conceptos fundamentales del análisis, como el inconsciente, el proceso primario, las relaciones objetales, la fantasía, la transferencia y la centralidad del mundo interno.

PALABRAS CLAVE: Infantil, agresión, sexualidad, trauma, pulsiones, Laplanche.

 

Tradition und Wandel in der psychoanalytischen Theorie: Die Befragung des Frühkindlichen: Die Theorie spielt eine entscheidende Rolle bei klinischen Entscheidungen, bei der Gruppenbildung und bei der Kultur und Politik von Organisationen. Wenngleich theoretische Positionen auf Vernunft und Beobachtung gegründet zu sein scheinen, kommen oft andere Motivationen ins Spiel – Zugehörigkeit, Anerkennung und auch konkrete Vorteile wie die Vermittlung von Patienten und institutionellen Positionen. Konsolidierte Ideen können ein Hindernis für neue Perspektiven und Beobachtungen sein, die die analytische Theorie und Praxis bereichern könnten. Diese Arbeit stellt die Theorie der frühkindlichen Sexualität zur Diskussion und analysiert dabei kritisch verschiedene theoretische Vorstellungen der frühen Kindheit: diejenige Freuds, die der Ichpsychologie, die Melanie Kleins und die Jean Laplanches. Sowohl die Analogie von früher Kindheit, psychischer ‚Primitivität‘ und schwerer Psychopathologie (insbesondere Psychose) als auch die Vorstellung von Sexualität und Aggression als die ursprünglichen und endogenen Motivationen werden in Frage gestellt. Sie stellen weniger die essentiellen ‚ersten Gründe‘ von Beginn des Lebens an dar‚ sondern gehören vielmehr zu einer breiteren Palette von Motivationen, die für die Psychoanalyse relevant sind. All dies schließt die Grundkonzepte der Analyse nicht aus, etwa das Unbewusste, den Primärvorgang, die Objektbeziehungen, die Phantasie, die Übertragung und die zentrale Stellung der inneren Welt.

Schlüsselwörter: Frühkindliches, Aggression, Sexualität, Trauma, Triebe, Laplanche.

 

Author biography

Stephen Seligman

Stephen Seligman insegna Psichiatria alla University of California di San Francisco e al New York University Postdoctoral Program in Psychoanalysis. È editor-in-chief di Psychoanalytic Dialogues e co-editor della rivista Infant and Early Childhood Mental Health: Core Concepts and Clinical Practice.

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